糖尿病の初期症状と治療法
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糖尿病のタイプには１型と２型があります。１型は小児期に起こることが多く小児糖尿病とも呼ばれます。これが発症した場合は膵臓移植を受けるか自分でインスリン注射を一生続けるしか治療法はありません。２型は日本人の糖尿病の９割以上を占めています。インシュリンの量が不十分だったり（インスリン分泌不全）、働きが悪い状態（インスリン抵抗性）になります。
糖尿病の原因は現代日本人の生活スタイルの変化と密接な関係を持っています。日常的な高カロリー食の摂取と慢性的な運動不足は、膵臓に過大な負担をかけることになり機能低下をもたらします。その結果、血糖値を一定に保つためのインシュリンの分泌が悪くなり、糖代謝がうまくいかず糖尿病となります。また、血圧降下剤などの薬剤の影響や老化による膵臓機能の衰えも原因となります。その他では、妊娠をきっかけに発症する妊娠糖尿病や遺伝子の影響から家系的になりやすい方もいます。
糖尿病の初期症状としてよくあるのが喉が渇きです。これは高血糖になることにより血液の粘度が上がり、それを薄めようとする体の反応が起こるからです。また、おしっこが近くなるという現象もあります。これも喉の渇きの場合と似ていて、血液の高血糖という不自然な状態を体外に排出しようとして頻尿と言う症状になります。その他では体重減少・疲労感・こむらがえりなどがあります。これらの初期症状がでた段階ですぐに病院での治療にあたれば、体内の機能は正常化され自覚症状も治まります。しかし高血糖状態を放置しておくとさらに危険な事態を招いてしまいます。
糖尿病の治療法には食事療法・運動療法・薬物療法があります。その中で基本となるのは食事療法となります。毎日決められたカロリーの食事を３回以上に分けてとります。運動療法では１５〜３０分程のウォーキングが有効です。きつい運動をするのではなく、軽めの運動を毎日続けることが大切です。薬物療法には内服薬とインスリン治療があります。
糖尿病の合併症
糖尿病の合併症では失明・腎機能の低下・末端神経異常・えそなどが挙げられます。失明になるのは、粘性の高い血液が毛細血管の多い眼底などで内出血などを起こしたときです。腎機能の低下は、糖分の多い尿のろ過を長期間続けることにより起こります。最悪の場合は人工透析を受けなくてはならなくなります。また、糖尿病の進行度合いにより手足の末端部分の感覚がなくなったり痺れたりすることもあります。その結果、足先にできた傷などを放置してしまい、えそが起きてしまう原因ともなります。